车塘逮鱼过大年

小时候临近春节，我父亲与几位叔伯从生产队仓库里搬出搁置很久的两架水车，抬到生产队的当家塘埂上，将水车顶端用绳子系在打入塘泥中的木桩上，车头架塘埂上，挖好导流小水沟。各家轮流出人，开始抽塘里的水，我们那里称之为“车塘”。

水车还能找到，已成摆设了

我们地处巢湖稍尾圩区的生产队，圩心中间的土地寸土寸金，仅有几条小水沟或纵或横在泥田之间，根本舍不得变良田为水塘。所谓的当家塘，也只是在住家圩埂下面那一段的长条形水塘。逢上雨天，圩埂上各家门前的表层浮尘都随雨水汇集到塘里。当然，圩埂上人家养的鸡、鸭、鹅、猪拉出来的屎尿也会随雨水流进塘里。加上塘边树上的落叶，这当家塘一年下来，塘泥成了庄稼人的宝贝疙瘩。车塘，在我们小孩看来是要逮鱼，各家分回去过春节。而在大人的眼里，可能是趁春节农闲，抽干塘水，好男女老少排成队挑塘泥到秧田，好在春耕前撒稻种时做底肥。
真是应了那句俗话，伢们盼过年，大人盼种田。

那时还没见过抽水泵，两架木水车即使换人不歇水车，有时晚上还在塘埂上挂起玻璃罩油灯抽水，即使如此，要把当家塘水抽干，少则四五天，多则一个礼拜。我们小孩一天跑许多趟去看塘埂上，那塘水好象还是那么深，更不见鱼儿跳。心急火燎的我们讨好车水的大人，让我们上去车，两转水下来早憋得脸红脖子粗，大人笑笑接过去依旧慢悠悠的车水。
塘水日渐减少，露出浅处泥巴。这时要把一架水车移到塘里，挖个水沟，先把深处水抽上来，上面一架水车把水抽上岸，抽水的速度明显慢下来了。我们恨不得下塘用瓢舀水上来，加快速度。越到后来，我们往塘埂上跑的更勤，有时听小伙伴说亲眼看到一条大鱼跳出水面了，塘埂上挤满了小孩大人。

抓鱼总是件快乐的事情

有一年车塘，一个起早在塘边转悠的长辈从塘边泥巴里捉了一只老鳖。生产队人炸锅了，很多人羡慕之余，愤愤不平起来，称那只鳌应是集体所有。捉到鳖的长辈说这只鳖从塘里爬上塘埂，要逃跑了，并带大伙去现场看鳌的脚印。争执不下之际，众人请我父亲定夺。那时我父亲当东圩埂生产队队长，他说：“要是只母鳖就放回塘里，要是公鳖就归他所有，让他义务多车一天水。”后鉴定是公鳖，那长辈嘴里哼着歌小倒戏，下到塘里车水，时不时催塘埂上那架水车的人“快点，用点劲。”我问父亲为什么凭老鳖的公母来决定归谁，父亲笑笑，母亲在一旁说，“你财叔妈妈病了，这只鳖给老人补补身子。”刹那间，我觉得父亲很伟大，这事干得漂亮。

车塘最激动人心的时候，是水要干的时候，一塘鱼归到最深的塘底，印象中都是半夜，塘埂上的人用手电照着，父亲带壮劳力卷起裤子赤脚下水逮鱼，用筐子运上塘埂。大伙儿都上了岸，便挖开塘埂，让稻田里的水回流塘里一部分。塘里的鱼当然没有逮完，留下一些稍小一点的，或是一肚子籽的母鱼作种鱼，这叫连年有鱼，不可赶尽逮绝。我们站在塘埂上久久不肯离去，听水响声，不时惊叫“鱼又跳了”。直到有人喊：“都回家睡觉去，天亮分鱼”。我们才恋恋不舍地跟着大人后面，看着他们把那两筐鱼抬进仓库，两把锁锁好门，才各自回家，夜里做梦都在吃鱼。

其实，那时乡下日子太清苦，这两小筐鱼生产队按人头过秤分，稍大点的鱼切开，分成许多份，贴上数字，然后各人出来一个人抓阄，对号取鱼，这样没有抱怨。我家的那份永远都是别人家选剩下的，或是抓到阄子的人认为地上那份鱼不好，跟我家换。我父亲总是说，“过年了，大家开心就好。”其实，那时过春节吃鱼是很奢侈的事，往往一碗鱼从大年三十直到正月十五，每逢家里来客人时，端上桌做个样子，预示“连年有鱼”，客人们也心知肚明，绝不会把筷子伸进鱼碗里。过了元宵节，这碗冻鱼才能下筷子，往往天气热了都坏了，可谁家也舍不得倒掉。
我离开东圩埂外出谋生几十年，每当临近春节时，总会想想车塘这件事情。也喜欢走到哪儿，都要弄口水缸蓄水养鱼，尽管水缸里的鱼多半被猫儿偷吃掉了。我曾在我爱人的厂区里挖了一口两亩大的水塘，放养了许多鱼。每逢春天雨水大时水漫塘埂，园区的小水沟里都是鱼儿，工人们开心逮鱼。平常让工人随便便钓鱼，总想过春节时车干鱼塘，重拾儿时过年车塘的乐趣。可是，也总会有心急的人，夜色里悄悄往塘里下毒药，满塘鱼儿死光光，让人心疼。我与爱人来到江南山里时，在门前挖了一小间屋大的小池养鱼，哪知道附近的野猫整夜猫在小池边。人家猴子捞月，这猫儿本事也不小，两条后腿抓牢池边，两只前爪抓鱼，两三斤重的鱼也能拖上岸。今年过冬时，还有只白鹭来池边守夜，长长的尖嘴叼鱼准确天误，月色下吃了鱼，临飞走时还拉下几大泡白色的屎粑粑。有时我气不过，思忖着如何对付这猫与白鹭，我爱人劝阻我说：“它们找口吃的不容易，不要为难它们”。

车塘是我们乡村少年很甜美的记忆，那份美好怕是只能在记忆里搜寻了。真还做过梦：我泛舟烟波浩渺的水塘里，与鱼儿为伴，做个快乐渔夫。

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