辛苦的老二 悲凉的灯草

妈妈不止一次说起小时候挨打、受训的情况。大姨是往事中“软暴力”的施加者。开始我还不以为意，后来，把挨打的传闻和妈妈不愿意去唐山与大姨见面联系起来，逐渐理解了面前的当事人：老二很辛苦，虽然老大未必有恶意。大姨是非常热心爽快的人，妈妈是颇为敏感内向的人。一姥生两女，性格差别大。挨打，顶多是一两下子；受训，也不过是不许碰针线盒子。至于记一辈子吗？至于。

我渐渐地接受了大家庭中的现实。现在常见的说法是中国的大家庭（家族）已经解体，但我还是很感谢小时候照顾过我的大姨，她确实强势，不满意就说出口。妈妈则大为不同，有很多委屈在心里闷着。

几年前就注意到了对古典小说《儒林外史》里严监生（老二）死前“两根手指”的不同解读。其中一个说法：当老二太辛苦了。严监生的大哥严贡生是坑蒙拐骗全能，极为强势的兄长。小说里没写过兄弟俩的正面相处，但老二常年在担着心，老二两口子身体不好；老大觊觎着他们的家资。

严监生肯定不是吝啬鬼，但也不是敏感脆弱的玻璃心。也就是在妈妈第二次说起小时候挨大姨欺负之后，我更相信“老二太辛苦”的说法。小说本身是多意的，何况真实的人的死亡离世是个毫无诗意的过程，人渐渐没了意识，灯芯里烧着几根灯草？谁还能记得呢。

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