《诗经》中的“芣苢”到底是派什么用场的？

《诗经》中的诗歌进入语文教材，想想也是很有趣的事情。

我上中学的时候，学的是《诗经》中的《伐檀》和《硕鼠》。这两首诗反映的是当时的劳动者对统治者的怨恨，倒是很符合当年的形势，可是也真是不适应后来社会的发展了。

等我当了老师，给学生教的就换成了《氓》和《采薇》。我没教过但入选初中课本的还有《关雎》《蒹葭》《式微》和《子衿》。我即将教的有《芣苢》《静女》，还有以后要教的《无衣》和《氓》。

《关雎》《蒹葭》《子衿》《静女》和《氓》都是实实在在的爱情诗，前三首出现在初中教材中，很多人可能都没想到。

这其中还挺耐人寻味的。

马上要教的是一首新入选的进入部编版教材的《芣苢》。

《芣苢》是一首写劳动的诗歌，被编入“劳动光荣”单元。诗本身很简单，加上《诗经》特有的“重章叠句”特色，阅读毫无难度。

芣苢

采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。
采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。

翻译成现代诗歌，大概就是这个样子：

繁茂鲜艳的芣苢呀，我们赶紧来采呀。繁茂鲜艳的芣苢呀，我们赶紧采起来。
繁茂鲜艳的芣苢呀，一片一片摘下来。繁茂鲜艳的芣苢呀，一把一把捋下来。
繁茂鲜艳的芣苢呀，提起衣襟兜起来。繁茂鲜艳的芣苢呀，掖起衣襟兜回来。

这么简单的一首诗，若不是因为写的是采集芣苢的“劳动”，也许放入初中教材更合适，甚至可以放到小学课本中。

但是，既然要教给学生，那就不能像以前那样随便读读，必须得仔细研读一番，才更有底气站上讲台。

《芣苢》是一曲劳动的欢歌。全诗三章十二句，只有六个动词——采、有、掇、捋、袺、襭——是不断变化的，其余全是重叠，反复表达劳动的过程，还有劳动成果由少至多的变化，充满了劳动的欢欣，洋溢着劳动的热情。

打眼看《芣苢fúyǐ》，先不说这俩字的读音，单看字形，自然能猜到这是一种植物；加上一群人成群结队去采集，那应该是野菜了吧，起码是可以吃的植物。即使不准，也八九不离十。

“芣苢”到底是什么，现在就不能想当然了，那必须认真查查工具书。

“芣苢”也写作“芣苡”，是一种野生植物名，可以食用。不查也知道这些信息，我们汉字中的形声字真是好玩，很多字都是一望就能明白意思。

若是浅尝辄止，“芣苢”就是一种可以食用的野生植物，理解成我们挖的野菜就行，问题已经解决了。我却偏要继续往下看，结果问题又来了。

毛传认为是车前草，其叶和种子都可以入药，有明显的利尿作用，并且其穗状花序结籽特别多，可能与当时的多子信仰有关。

车前草？我知道车前草是一味中药，但它能像其他野菜那样食用吗？我也是挖过野菜的人，对此毫无印象，或者，车前草在我眼中另有其名？

我好奇地又开始查车前草。看网上的图片，似乎也很熟悉，但我确定我挖过的野菜中没有它，就是我挖的猪草中也没有它。它长在路边沟渠旁，我的视线从来不会停留在它身上，在我眼里，它只是笼统的“草”中的一分子，连单起个名字的资格都没有。

当然，怪小时候的我太无知，后来我自然知道了车前草的大名，也知道了它是一味中药。

可是，它能食用吗？如果能食用，《芣苢》中大家采它来吃就没有什么问题。可是在我的印象中，我们是不吃它的，即使它没毒可以吃，也一定口感不佳。

如果我们一般不吃它，那一群人欢天喜地采芣苢就不好理解了。

毛传说此草可以疗治不孕，又一种说法认为可以疗治麻风一类的恶疾。这两种说法在中医学上都没有根据。现在中医以此草入药，是认为它有清热明目和止咳的功能，草籽据说可治高血压。《诗经》时代的人相信车前草可以治疗不孕或麻风的，也勉强可以说通。即便如此，这诗仍然有不可理解之处：不孕或者家里人生了麻风，都是极痛苦的事情，不可能有一大群人为此兴高采烈地一边采车前草一边唱着歌的道理。

除非那时候大家采来车前草可以卖给药店，换点零花钱。那么久远的过去，采药好像更多的是自给自足，或者郎中采来给病人治病用，分工没有我们现在这么细吧。

也许，车前草真的可以吃？这样诗中的问题就迎刃而解了。

清代学者郝懿行在《尔雅义疏》中说过一句话：“野人亦煮啖之。”这里的“之”指的就是车前草，“野人”就是乡野的穷人。可见到了清代，还有穷人以此为食物的。朝鲜族以车前草为食物是普遍的习俗。春天采了它的嫩叶，用开水烫过，煮成汤，据说味极鲜美。朝鲜族是受汉族古代习俗影响极大的民族，朝语至今保存了很多古汉语的读音。由此推想，中国古代民间也曾普遍以车前草为食物，只是到了后来，这种习俗渐渐衰退，也许是因为可吃的东西越来越多，也许是因为车前草的口感实在不怎么样。

如果真是这样，我们再读《芣苢》时，脑海中就会浮现出这样一幅画面：

春天的田野上，成群结对的妇女，在和煦的春风中，一边欢欢喜喜地采着车前草的嫩叶，一边唱着那“采采芣苢”的歌谣。

生活虽然艰难，却总有一些快乐，这些快乐还是劳动带来的。这真是令人心生向往的情景。

近现代学者如闻一多、宋湛庆、游修龄等人则认为芣苢是薏苡，可以人工栽培，其果实去壳后即薏仁米。

此说暂且不表。

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